Alergia à proteína do leite de vaca (APLV): sintomas, causas e tratamento

O que é alergia à proteína do leite de vaca (APLV)?

Alergia à proteína do leite de vaca (APLV) é uma reação do sistema imunológico às proteínas do leite de vaca, como a caseína e as proteínas do soro. É a alergia alimentar mais comum no primeiro ano de vida e costuma aparecer quando o bebê tem contato com o leite de vaca ou com fórmulas feitas a partir dele.

A APLV não é o mesmo que intolerância à lactose. Na APLV, o problema está nas proteínas do leite e no sistema imunológico. Na intolerância, está na digestão do açúcar do leite.

A APLV pode se manifestar de duas formas:

• Imediata: mediada por IgE, com sintomas que aparecem de minutos até cerca de duas horas depois do contato com o leite
• Tardia: não mediada por IgE, com sintomas que aparecem horas ou dias depois, principalmente no aparelho digestivo

Quais são os sintomas da APLV?

Na forma imediata:

• vermelhidão, urticária (vergões) e inchaço de lábios ou pálpebras
• vômitos logo após mamar ou comer
• tosse, chiado ou falta de ar
• nos casos graves, anafilaxia

Na forma tardia:

• sangue ou muco nas fezes
• diarreia ou vômitos persistentes
• dificuldade para ganhar peso
• irritabilidade e recusa alimentar

Cólica e regurgitação são comuns em bebês saudáveis. Isoladamente, não confirmam APLV: a avaliação considera o conjunto dos sintomas.

O que causa a APLV?

Na APLV, o sistema imunológico do bebê reage às proteínas do leite de vaca como se fossem uma ameaça. A predisposição genética e o histórico de alergia na família contribuem para o risco.

O contato com a proteína pode acontecer pela fórmula infantil à base de leite de vaca, pelos alimentos com leite introduzidos na alimentação e, menos frequentemente, pelo leite materno: quando a mãe consome leite de vaca e pequenas quantidades da proteína passam para o leite dela.

Como é feito o diagnóstico na Clínica Imune

O diagnóstico começa pela história clínica: idade de início, tipo de alimentação (peito, fórmula, alimentos com leite), quais sintomas aparecem, quanto tempo depois e o crescimento da criança.

Na forma imediata, o prick test e a dosagem de IgE específica no sangue ajudam a identificar a sensibilização ao leite. Na forma tardia, esses exames costumam ser negativos, e o diagnóstico se baseia na resposta à dieta.

A confirmação segue o que recomendam o Consenso Brasileiro sobre Alergia Alimentar e o Ministério da Saúde: retirada do leite de vaca da alimentação por um período definido pelo médico e, depois, reintrodução supervisionada, que é o teste de provocação oral. Se os sintomas melhoram com a retirada e voltam com a reintrodução, o diagnóstico se confirma.

Como é o tratamento da APLV?

1. Retirada total do leite de vaca e derivados. Inclui leite, queijos, iogurtes, manteiga e os produtos industrializados que contêm leite. A leitura dos rótulos é parte do tratamento.

2. Manutenção do aleitamento materno. O leite materno continua sendo o alimento indicado. Quando necessário, o médico orienta a mãe a retirar o leite de vaca da própria dieta.

3. Fórmula adequada, quando o bebê não mama no peito. As opções incluem fórmulas extensamente hidrolisadas e fórmulas de aminoácidos, e, em casos selecionados, fórmula de soja. A escolha depende da idade e da forma da alergia. O SUS fornece fórmulas para crianças com APLV, conforme recomendação da CONITEC.

4. O que não usar. Leite de cabra e de outros mamíferos, leite zero lactose e bebidas vegetais não substituem a fórmula adequada para bebês com APLV.

5. Acompanhamento do crescimento e reavaliação. A criança é acompanhada para garantir a nutrição e reavaliada periodicamente, para verificar se já desenvolveu tolerância.

Quando procurar um médico

Vale marcar uma consulta quando:

• há sangue ou muco nas fezes do bebê
• os sintomas aparecem sempre depois de mamar fórmula ou comer alimentos com leite
• a criança não está ganhando peso como esperado
• o leite foi retirado da dieta sem confirmação do diagnóstico

Sinais de alerta: quando ir ao pronto-socorro

Procure atendimento de urgência imediatamente, ou ligue 192 (SAMU), se, depois do contato com o leite, a criança apresentar falta de ar, chiado, inchaço no rosto ou na boca, vômitos repetidos, palidez, moleza ou sonolência fora do comum.